Tenu le 1er octobre au 15 novembre 1818, le Congrès d’Aix-la-Chapelle est le premier des quatre congrès organisés par la Grande-Bretagne, l’Autriche, la Prusse, la Russie et la France. L »objectif était de débattre pour trouver des solutions pouvant résoudre les problèmes européens après les guerres napoléoniennes. Cet événement va réunir Alexandre Ier de Russie, François Ier d’Autriche, Frédéric-Guillaume III de Prusse et leurs représentants. Le congrès avait lieu à Aix-la-Chapelle, en Allemagne. Le vicomte Castlereagh et le duc de Wellington représentaient la Grande-Bretagne. Armand-Emmanuel, duc de Richelieu, représentait la France.

La position restaurée de la France en tant que puissance européenne

La France a atteint son objectif par rapport aux obligations imposées par le traité de Paris de 1815. Ce traité prévoyait l’installation d’une armée alliée en France. L’occupation prend fin officiellement à la conférence du 30 septembre 1818. Au 30 novembre, l’évacuation était terminée. Le représentant français, le duc de Richelieu, a réussi à faire admettre la France comme partenaire de discussion à part entière dans le système de congrès européen. Ainsi, la position de la France en tant que puissance européenne a été restaurée.

Les sujets débattus

Le congrès s’est intéressé à un certain nombre de sujets laissés en suspens lors de la clôture précipitée du congrès de Vienne. Les plus importantes étaient les méthodes à adopter pour réprimer la traite internationale des esclaves et les pirates de Barbarie. Aucune décision n »a été prise. La raison principalement, c »est le refus des autres puissances d »accepter la proposition britannique relative à un droit de recherche réciproque en haute mer. Par ailleurs, la Grande-Bretagne avait fait objection à une action internationale qui aurait impliqué la présence d »une escadre russe en Méditerranée. Dans les affaires de moindre importance, le congrès était plus unanime.